Wat letselschade betekent, en hoe u ermee omgaat.

Letselschade of letsel is de lichamelijke en geestelijke (immateriële) schade die een mens ondervindt als hij of zij bij een ongeluk betrokken is. Het kan daarbij gaan om een verkeersongeval, een bedrijfsongeval, een ongeval tijdens het sporten of tijdens het klussen in of rondom het huis, of om de gevolgen van een medische fout. Ook in het geval van mishandeling kan sprake zijn van letselschade.

In België en Nederland heeft uitsluitend de gewonde, ook wel de benadeelde genoemd, recht op vergoeding van zijn of haar letselschade indien een ander aansprakelijk is. Een uitzondering op die regel zijn de kosten die een ander voor de benadeelde betaalt, op voorwaarde dat de benadeelde die kosten zelf ook had kunnen vorderen. Dit wordt ook wel verplaatste schade genoemd.

Shockschade is ook een vorm van schade die aan een ander dan de benadeelde zelf kan worden toegekend. Ook de werkgever van een gewonde kan de kosten van doorbetaald loon verhalen. (Sociale) verzekeraars hebben eveneens recht op verhaal van hun uitkeringen.

Voordat er schadevergoeding kan worden uitgekeerd, zal de tegenpartij eerst de aansprakelijkheid 'gaaf en onvoorwaardelijk' moeten erkennen. In deze fase ontstaat vaak al discussie en via een dagvaarding kan de tegenpartij in rechte worden betrokken, waarna de rechtbank kan verklaren dat de tegenpartij aansprakelijk is voor de verschenen en toekomstige schade.

Zodra de aansprakelijkheid is erkend, kan de belangenbehartiger van het slachtoffer om voorschotten op de schadevergoeding vragen bij de aansprakelijke tegenpartij.

Tussen de schadeveroorzakende gebeurtenis (meestal een ongeval) en de letselschade moet een oorzakelijk verband zijn, anders komt de letselschade niet voor vergoeding in aanmerking. Men spreekt van medische causaliteit als het gaat over het oorzakelijk verband tussen de gezondheidsklachten en een ongeval.

Wanneer door een onrechtmatige daad een risico in het leven is geroepen of is verhoogd en dit risico zich verwezenlijkt, is daarmee het causaal verband tussen de gedraging en de schade in beginsel gegeven, behoudens de mogelijkheid tot tegenbewijs. Is er sprake van een feitelijk bewijsbare relatie tussen de oorzaak en de uiteindelijke schade, dan is voldaan aan het primaire vereiste voor de civielrechtelijke aansprakelijkheid: het conditio sine qua non-verband.

Als u eerder een ongeval had en daardoor letselschade opliep, kan de tegenpartij de preëxistente klachten zien als verklaring voor de huidige klachten. Als u echter volledig hersteld was op het moment van het tweede ongeval, en dit kunt aantonen via medische stukken, leveren eerdere klachten geen problemen op bij het vaststellen van het causaal verband. Ook als het nieuwe ongeval bestaande klachten heeft verergerd, blijft het causaal verband aanvaard.

Vaak is medische informatie de sleutel om causaliteitsdiscussies te voorkomen of op te lossen. Hieronder verstaan we de informatie van het ziekenhuis, de huisarts en overige behandelaars die het slachtoffer naar aanleiding van het ongeval heeft bezocht. Deze informatie is van belang om de omvang van de lichamelijke schade te beoordelen en om controle te hebben op het verloop en de voortgang van uw genezing. Het levert tevens het noodzakelijke bewijs tussen het ongeval en de klachten en beperkingen.

Als er voldoende informatie uit de behandelende sector aanwezig is, kan een medisch specialist worden ingeschakeld om een expertise te verrichten. Deze beantwoordt schriftelijk in een rapport vragen van de letselschaderegelaar en/of de tegenpartij. Het doel is inzicht te krijgen in de mate van het letsel en het oorzakelijk verband met het ongeval.

Gaat de expertise in onderling overleg met de tegenpartij, dan spreken we over een duale expertise. Is dit niet het geval, dan hebben we het over een eenzijdige expertise. Een eenzijdige expertise heeft minder bewijskracht dan een duale expertise. Wordt er in het kader van een verzoekschriftprocedure een expert toegewezen door de rechtbank, dan wordt aan diens uitspraken een zeer grote waarde gehecht.

Bron: Wikipedia